Hieroglyphen stammt aus dem griechischen und bedeutet "heilige Vertiefungen". Die meisten Innenschriften wurden in Stein gemeißelt. Die Ägypter selbst sprachen von den Hieroglyphen als "medu-netscher", d. h. "Gottesworte oder auch "en Medu-netscher", d. h. "Schrift der Gottesworte". Die Schrift wurde nicht plötzlich erfunden, sondern entwickelte sich über die Jahre hinweg. Es dauerte seine Zeit bis die Schrift soweit entwickelt war, dass sich damit auch komplexe Gedanken oder Vorgänge ausdrücken ließen. Der erste Blick auf die Hieroglyphen lässt meinen, dass man diese nicht weiter lernen muss um sie zu verstehen, da sie Tiere, Pflanzen, Menschen oder Gegenstände darstellt. Es mag zwar Aussehen wie eine Bilderschrift, handelt es sich aber vor allem um eine Lautschrift. Die Altägyptische Schrift kannte verschiedene Schreibrichtungen. Alle europäischen Schriften laufen von links nach rechts. Die arabische Schrift läuft von rechts nach links, von daher werden die Bücher auch "von hinten" gelesen. Die Ägypter konnten so schreiben wie sie wollten.